В джунглях Борнео обнаружен новый сверхпаразит
В малазийских джунглях на острове Борнео ученые нашли гриб, который паразитирует на другом паразитическом грибе. Новый вид получил название Pleurocordyceps cornusynnemata. Его отличительная черта — множественные разветвленные рога, что и отражено в названии (лат. cornus — рог). Об этом пишет издание Naked Science.
Сверхпаразит относится к семейству Pleurocordyceps, насчитывающему 26 видов, распространенных в Южной Америке и Азии. Большинство из них паразитируют на беспозвоночных, растениях или других грибах. Однако P. cornusynnemata специализируется на грибах рода Ophiocordyceps, которые заражают муравьев и превращают их в «зомби».
Известный представитель этого рода — кордицепс китайский, используемый в традиционной медицине. Обычно Ophiocordyceps проникает в нервную систему насекомого, заставляя его переместиться в удобное место, где гриб разрывает тело и продолжает жизненный цикл. Но P. cornusynnemata игнорирует насекомое и сразу прикрепляется к тканям кордицепса, получая питание напрямую от него.
Развитие гриба-хозяина останавливается, он не успевает выбросить споры, в то время как сверхпаразит распространяет свои через рога. Образцы пораженных муравьев собраны в заповеднике долины Данум в штате Сабах. Это один из древнейших лесных массивов Борнео, где никогда не было постоянных поселений, охоты или вырубки. Там обитают редкие виды: дымчатый леопард, борейский слон, мышиный олень и очковый цветосос.
Ученые считают, что открытие имеет большой научный потенциал. Изучение механизма паразитизма может помочь в разработке противомикробных средств и в аграрной промышленности для контроля насекомых-вредителей без пестицидов.
