Бессонная ночь усиливает нейронные связи и грозит изменениями в мозге

Одна бессонная ночь способна усилить связи между нервными клетками мозга, выяснили учёные из Юлихского исследовательского центра в Германии. Результаты их работы опубликованы в журнале PLOS Biology. Об этом рассказывает издание Science XXI.

Во время бодрствования мозг непрерывно обрабатывает информацию, формирует воспоминания и адаптируется к окружающей среде. Этот процесс сопровождается укреплением синапсов — контактов между нейронами, через которые передаются импульсы. Однако чрезмерное усиление таких связей требует много энергии и может нарушить работу нервной системы.

Согласно одной из ведущих теорий, во сне мозг ослабляет часть этих связей, возвращая систему в равновесие. Ранее гипотеза подтверждалась в основном на животных. Теперь учёные проверили её на людях: 40 добровольцев, половина из которых не спала ночь, прошли обследование. С помощью позитронно-эмиссионной томографии измерили уровень белка SV2A — маркера количества синапсов. После примерно 28 часов бодрствования у неспавших участников уровень SV2A вырос в нескольких областях мозга, включая гиппокамп (отвечает за память) и таламус (передаёт информацию между отделами).

После двухчасового сна у добровольцев с самым высоким уровнем SV2A наблюдалась более выраженная медленноволновая активность — показатель глубокого сна и высокой потребности в отдыхе. Авторы отмечают, что изменения были небольшими, а белок SV2A — лишь косвенный маркер. Тем не менее результаты демонстрируют измеримые изменения в нейронных сетях при недосыпании и подтверждают важную роль сна для работы мозга.