Изотопы в окаменелостях раскрыли связь рациона динозавров с морскими водорослями
Исследователи выяснили, что динозавры, обитавшие в прибрежных районах, могли дополнять свой рацион морскими водорослями, которые штормы выбрасывали на берег. К такому выводу привели анализы изотопов углерода в окаменевших зубах и костях животных, показавшие, насколько тесно были связаны наземные и морские экосистемы миллионы лет назад.
Ученые сравнили образцы окаменелостей с территорий, которые в прошлом были побережьем, и с удаленных от моря участков. В прибрежных образцах значение δ13C оказалось выше, причем этот показатель был сходен на разных широтах и у окаменелостей разного возраста. Поскольку повышенные значения обнаружили и у травоядных, и у хищников, источник морской пищи находился в нижней части пищевой цепи, и наиболее вероятным кандидатом стали морские водоросли.
Соотношение изотопов углерода C-12 и C-13 служит химическим отпечатком пищи: показатель δ13C переходит из рациона в организм, а в эмали зубов современных животных обычно на 11–13 промилле выше, чем в съеденной пище. У динозавров разница стабильно превышала ожидаемую, а сами значения были слишком высоки для животных, питавшихся только наземными растениями.
«Мы показываем, что наземные организмы, жившие в теплом климате мелового периода, использовали морские ресурсы для дополнения рациона так же, как это делают современные виды», — отмечает первый автор работы, геолог Университета Арканзаса Клейтон Форстер. По словам соавтора исследования Линдси Занно, климатические вымирания в морях мезозойской эры могли вызывать последствия, распространявшиеся вверх по наземным пищевым цепям. Работа опубликована в журнале Frontiers in Ecology and Evolution, о ней сообщает Университет штата Северная Каролина.
